소매업 거대 Lowe's의 투쟁과 조직 내부

인력 부족은 고객에게 불만을 안겨주고 직원에게는 탈진을 초래합니다.

피자를 늦게 가져온 배달원에게 화를 낸 적이 있나요? 그것은 나였습니다. 이제 나는 시간이 늦었다고 생각한다. 왜냐하면 과도한 급여를 받는 상사가 아마도 두 명의 직원을 10명의 일을 하게 만들 것이기 ​​때문이다.

그 이유는 미국 최대의 소매업체와 패스트푸드 기업을 괴롭히는 만성적인 인력 부족 현상이 있는 회사에서 2년 동안 근무했기 때문입니다.

제가 맡은 일은 주택 개조 체인인 Lowe's에서 상품 디스플레이를 만드는 일이었습니다. 고객을 직접 대할 생각은 없었습니다. 하지만 사람들이 나에게 도움을 요청했을 때, 나는 종종 유일한 직원이었습니다. 그래서 나는 목재 톱질부터 열쇠 자르기까지 모든 일을 하게 되었고, 동시에 할당된 프로젝트를 마무리하는 것에 대해 걱정했습니다.

이러한 인력 부족은 고객에게는 좌절감을 안겨주고, 겨우 감당할 수 있는 월급을 받기 위해 미친 듯이 분주하게 움직여야 하는 직원에게는 탈진을 초래합니다. CEO들은 직원을 더 고용하거나 가족 부양 임금을 지불할 돈이 없다고 주장합니다. 그러나 그들의 행동은 다른 것을 말해줍니다.

정책연구소(Institute for Policy Studies)의 새로운 보고서에 따르면 Lowe's는 지난 3년 반 동안 자사주 매입에 거의 350억 달러를 지출했습니다. 이는 회사가 근로자 임금이나 기타 생산적인 투자에 사용될 수 있는 돈을 가져와 인위적으로 주식 가치와 CEO의 주식 기반 급여 가치를 부풀리는 데 사용하는 경우입니다.

2022년에만 Lowe's는 자사주 매입에 141억 달러를 지출했습니다. 이는 회사의 301,000명의 미국 직원 모두에게 $46,923의 보너스를 주기에 충분했을 것입니다. 대신 Lowe의 평균 근로자 급여는 $30,000 미만이었습니다. CEO는요? 그는 약 1억 8백만 달러 상당의 회사 주식을 보유하고 있습니다.

다른 대형 유통업체도 크게 다르지 않습니다. Walmart, Home Depot, Target, Dollar General 및 Best Buy는 모두 지난 몇 년간 자사주 매입에 50억 달러 이상을 지출했습니다.

CEO들은 자사주 매입이 주주들에게 '초과 현금'을 돌려주는 좋은 방법이라고 말합니다. 저는 일선 직원들이 그 수십억 달러를 투자하기 위한 훨씬 더 나은 아이디어를 생각해낼 수 있다고 확신합니다. 하지만 아무도 그들에게 묻지 않아요.

이들 대형 소매업체 중 어느 곳도 노조에 가입되어 있지 않습니다. 이는 직원들이 자신의 삶에 영향을 미치는 주요 결정에 목소리를 낼 수 없음을 의미합니다.

그렇기 때문에 저는 동료 몇 명과 2022년 뉴올리언스에 있는 Lowe's 매장에서 조직을 시작했습니다. 우리는 인력 부족, 부당한 임금, 고충 보호 부족 ​​등의 문제를 해결하기 위해 집단적 힘을 구축하고 싶었습니다. 우리는 버스 고장이나 육아 문제 등 통제할 수 없는 이유로 몇 분 늦게 출근하여 해고된 직원들이 의지할 곳이 없는 것을 보는 것에 지쳤습니다.

당연히 최초의 대형마트 노조를 조직하는 과정은 험난했습니다. 우리는 경영진의 극심한 반대를 극복하고 노동조합 결성을 위한 청원에 충분한 서명을 모은 것을 자랑스럽게 생각합니다. 우리는 또한 Lowe's가 약간의 임금 인상과 보너스를 제공하도록 압력을 가하는 데 도움을 주었다고 생각합니다.

그러나 기술적인 문제로 인해 우리는 청원을 철회해야 했습니다. 그러다가 몇 달 전, 저는 친노조 활동에 대한 보복이라고 생각되어 해고되었습니다. 전국노동관계위원회(National Labor Relations Board)는 이미 노조 조직자들을 불법적으로 해고한 스타벅스와 아마존에 대해 판결을 내렸습니다. 그들은 현재 나의 해고와 Lowe의 노동 관행에 대한 여러 가지 불만 사항을 조사하고 있습니다.

대기업의 일반 근로자와 비교하면 확실히 불리한 상황입니다. 하지만 우리는 CEO뿐만 아니라 모든 직원이 회사의 가치에 기여한다는 것을 알고 있습니다. 그리고 우리는 우리가 마땅히 받아야 할 존경을 위해 계속 싸울 것입니다.

지금이 독립 저널리즘에 힘든 시기라는 것은 비밀이 아닙니다.어디를 가든지 미디어 조직은 비용을 절감하고 중요한 자리를 없애고 있습니다.소규모 지역 출판물부터 크고 잘 알려진 업계 거대 기업에 이르기까지 어느 누구도 이러한 변화에 면역되지 않습니다.

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